Năm 755, Phong Thường Thanh vào kinh đô Trường An yết kiến Đường Huyền Tông. Cuối năm đó Tiết độ sứ Phạm Dương là An Lộc Sơn cất quân chống triều đình. Huyền Tông hỏi kế, Thường Thanh bày tỏ quan điểm rằng tuy dân trung nguyên lâu ngày quen thái bình không có chiến tranh nhưng biết lẽ phải trái của chính nghĩa triều đình, sẽ ủng hộ dẹp loạn. Ông xin Huyền Tông cho mộ quân ra giết địch.

Huyền Tông bằng lòng, phong cho Thường Thanh làm Tiết độ sứ Phạm Dương thay An Lộc Sơn, đến đông đô Lạc Dương chiêu mộ binh sĩ chống An Lộc Sơn. Ông mộ được 6 vạn người dân thị trấn, hạ lệnh chặt cầu Hà Dương, cố thủ tại đông đô Lạc Dương.

Tháng chạp năm đó, An Lộc Sơn vượt sông Hoàng Hà, tiến đánh Lạc Dương. Phong Thường Thanh mang quân ra cửa Vũ Lao chặn đánh Lộc Sơn, nhưng bị đánh bại, bị thiệt hại vài trăm quân, phải quay về giữ Lạc Dương. Sau đó, An Lộc Sơn vây hãm Đông đô, quân của Phong Thường Thanh toàn người đô thị không quen chinh chiến nên bị thua liên tiếp. Ông phải bỏ Lạc Dương chạy về Thiểm châu, nơi Cao Tiên Chi được điều ra trấn giữ.

An Lộc Sơn tiếp tục tiến quân đánh Thiểm châu. Hai tướng chống cự không nổi, phải chạy về giữ Đồng Quan. Đường Huyền Tông nghe tin Thường Thanh thua trận bèn tước hết quan chức của ông. Cao Tiên Chi lệnh cho Thường Thanh tuần tra giám sát các trại xung quanh.

Đường Huyền Tông sai hoạn quan Biên Lệnh Thành ra làm Giám quân, giám sát quân Cao Tiên Chi và Phong Thường Thanh. Biên Lệnh Thành thường hạch sách bắt Cao Tiên Chi thỏa mãn yêu cầu cá nhân, nhưng đều bị Tiên Chi từ chối[4]. Biên Lệnh Thành trở về kinh tâu với Đường Huyền Tông rằng Cao Tiên Chi vô cớ bỏ thành giải tán quân và tự ý giảm khẩu phần của binh lính nên mới bị mất Thiểm châu.

Đường Huyền Tông nghe theo lời gièm của hoạn quan Bệnh Lệnh Thành, vô cùng tức giận, bèn sai Biên Lệnh Thành ra Đồng Quan hạ lệnh giết cả Phong Thường Thanh và Cao Tiên Chi, cử Kha Thư Hàn ra trấn thủ Đồng Quan.

Ngày 18 tháng chạp (đầu năm 756), cả Cao Tiên Chi và Phong Thường Thanh đều bị chém đầu. Không rõ năm đó Phong Thường Thanh bao nhiêu tuổi.